Dennis Thomann, Une émigration tardive .
Dennis Thomann, Une émigration tardive .
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Les médias nous ont familiarisés avec Castroville, the little Alsace, au Texas et nous connaissons quelques personnalités célèbres d’origine alsacienne comme l’industriel Firestone (descendant des Feuerstein de Berg ) ou le cinéaste d’origine mulhousienne William Wyler.
Entre 1815, fin des guerres napoléoniennes et 1914, début de la première guerre mondiale, l’émigration alsacienne s’est étendue sur tous les continents et en particulier à l’Amérique du Nord. « L’ampleur prise par l’émigration inquiéta les autorités et l’on parla de fièvre contagieuse. On le retrouve encore aujourd’hui dans les témoignages familiaux de personnes émigrés aux Etats-Unis. « Amerikafewer » évoque tout à la fois la fièvre de l’or, le formidable pouvoir d’attraction du nouveau monde et l’effet d’entraînement qui a mobilisé des foules de la région rhénane», Jean Haubenestel, ‘L’oncle d’Amérique’. Voir Rubrique Suggestions de lecture, dans Histoire commune.
Dennis Thomann , originaire de la région de Saverne avait émigré en 1907 à l’âge de 21 ans pour rejoindre ses oncles et tantes qui avaient émigrés dans la région de Buffalo, New York State, où l’on retrouve encore aujourd’hui de nombreuses familles d’origine alsacienne.
Il a très rapidement trouvé un emploi en tant que garçon de café et ensuite de cantonnier. Sa future femme l’a rejoint en 1912 sur le paquebot le Normandie . Après la Première Guerre Mondiale, il revint avec sa famille (4 enfants) en Alsace dans son village d’origine et acheta un restaurant. Mais voyant ses économies diminués, il repartit aux Etats-Unis pour s’y installer définitivement. En 1925, il s’installa en tant que paysagiste et orienta son activité au fur et à mesure vers les travaux publics.
Ses fils reprirent l’affaire en 1950, développèrent l’activité et possèdent désormais différentes usines. Leur entreprise devint au fil des années une des entreprises de pavage les plus importantes dans la région ouest de l’Etat de New-York.
Aujourd’hui, plus de 80 années après sa création, l’entreprise Thomann Asphalt, Paving and Site Contractors est toujours dirigée par la quatrième génération de Thomann.
Voir leur Site Internet : http://www.tapc.net/
